5 strumenti di tecnologia assistiva per gli studenti con problemi di dislessia

Negli Stati Uniti, una percentuale di popolazione compresa fra il 5% e il 17% è affetta da un disturbo dell’apprendimento che interferisce con la lettura o l’ortografia. La dislessia è la più comune di queste disabilità. Inoltre, secondo alcune analisi, è ancora più comune di quanto suggeriscano le statistiche. Ad esempio: l’Associazione Internazionale della Dislessia stima che fino a un quinto dei lettori manifesti sintomi di dislessia.

Se sei un educatore, anche tu avrai sicuramente riscontrato questi sintomi. Le persone affette da dislessia spesso presentano difficoltà a livello di comprensione di testi scritti. Possono avere difficoltà a decodificare parole non familiari. Potrebbero confondere le frasi o essere inclini a errori di ortografia o di pronuncia. Tutti questi sintomi possono manifestarsi contemporaneamente.

La buona notizia è che, con il giusto supporto, gli studenti affetti da dislessia possono raggiungere i loro obiettivi di apprendimento e rimanere al livello dei loro compagni in tutte le materie, compresa l’educazione STEAM (Scienze, Tecnologia, Ingegneria , Arte and Matematica). Questo supporto si presenta spesso sotto forma di tecnologia assistiva, o TA (tecnologie assistive ).

Come si traduce, nel concreto, il concetto di tecnologia assistiva in classe o in aula studio? Ecco cinque esempi di tecnologie assistive per la dislessia. Ognuna di queste soluzioni potrebbe essere la chiave per migliorare i risultati di apprendimento dei tuoi studenti.

5 strumenti di tecnologia assistiva per gli studenti con problemi di dislessia

La tecnologia assistiva fornisce un supporto mirato, eliminando una barriera all’accesso ben definita. Uno studente con disabilità motorie potrebbe necessitare di un supporto per i libri o di un’impugnatura adattabile per le matite. Uno studente con problemi di udito potrebbe aver bisogno di un apparecchio acustico o di lezioni con sottotitoli. E uno studente con dislessia potrebbe aver bisogno di uno (o più) di questi cinque strumenti di tecnologia assistiva.

1. Controlli di presentazione del testo

Molti dei contenuti didattici di oggi sono disponibili on-line. Che si tratti di un corso on-line, di un articolo di una rivista accademica, di un e-book o semplicemente di Internet, il testo digitale può presentare sfide uniche per i lettori affetti da dislessia. In particolare, è proprio aspetto del testo, il modo in cui si presenta graficamente, che può rendere difficile la lettura.

Naturalmente, ogni lettore, con o senza dislessia, ha un insieme unico di esigenze e preferenze personali. Non esiste un carattere, una dimensione del testo o una combinazione di colori che vada bene per tutti. Ecco perché spesso è utile dare ai lettori la possibilità di controllare l’aspetto del testo.

Gli strumenti on-line offrono questa possibilità. ReadSpeaker TextAid è uno strumento di supporto all’alfabetizzazione digitale che, oltre a consentire la lettura di testi sul web sfruttando la sintesi vocale text-to-speech, consente ai lettori di personalizzare l’aspetto dei testi on-line. Per gli studenti dislessici è spesso utile regolare il carattere, la dimensione del testo e il colore per migliorare il livello di concentrazione e la leggibilità del testo in questione. TextAid offre questa funzionalità e si integra in modo nativo in tutti i principali sistemi di gestione dell’apprendimento (LMS).

Ecco cosa ha dichiarato Kelly Indah, caporedattrice del sito tecnologico IncrediTools: “Gli strumenti di presentazione del testo si rivelano particolarmente utili quando le persone dislessiche leggono documenti lunghi e complessi”. Indah ha parlato di un suo caro collega affetto da dislessia che si serve di questa tecnologia assistiva per leggere “lunghi documenti tecnici”

Le impostazioni di testo personalizzate hanno “migliorato significativamente la sua comprensione e ridotto la quantità di tempo che trascorre su ogni documento”, ha dichiarato Indah.

2. Strumenti di segmentazione della lettura

A volte, per le persone dislessiche, è più facile leggere il testo una riga o una parola per volta. Nel caso di un libro stampato, un semplice righello o un biglietto da visita può essere la tecnologia assistiva che fa la differenza. Questi strumenti permettono al lettore di restare concentrato, limitando al tempo stesso la distrazione di campi di testo apparentemente infiniti.

Degli strumenti simili sono disponibili anche on-line. ReadSpeaker TextAid permette inoltre ai lettori di evidenziare il testo mentre il motore di sintesi vocale text-to-speech lo legge ad alta voce. Fornisce inoltre una maschera digitale per lo schermo e un righello di lettura per aiutare i lettori a non perdere la concentrazione.

Questi sono i tipi di strumenti che Jess Brooks, educatore professionale e managing editor del sito educativo Hess UnAcademy, consiglia agli studenti con problemi di dislessia.

“Le sovrapposizioni o i filtri colorati sugli schermi o sui materiali stampati possono aiutare a ridurre lo stress visivo”, ha detto l’educatore.

TextAid fornisce questo supporto per tutti i testi digitali, compresi i contenuti presenti nel tuo sistema di gestione dell’apprendimento.

Ulteriori informazioni su ReadSpeaker TextAid

3. Software di riconoscimento vocale

Per molti studenti dislessici parlare risulta più facile che scrivere. La tecnologia “speech-to-text” trasforma la lingua orale in parole scritte in tempo reale, fornendo così un supporto fondamentale alle persone che faticano a mettere le parole sulla pagina.

Questo strumento di tecnologia assistiva ha aiutato Marc Hardgrove, CEO dell’azienda di marketing digitale The HOTH, a superare le sfide associate alla sua dislessia. Hardgrove ricorda che purtroppo non è sempre stato così durante gli anni trascorsi sui banchi di scuola.

“Quando andavo a scuola non avevamo lo stesso livello di tecnologia che è disponibile oggi”, ha detto Hardgrove. “Ho dovuto superare la mia disabilità trovando modi alternativi per imparare e conservare le informazioni”.

Oggi Hardgrove trova particolarmente utili gli strumenti di dettatura con sintesi vocale text-to-speech e speech-to-text.

“Gli ausili come il software di sintesi vocale text-to-speech e gli strumenti di dettatura mi hanno reso più efficiente”, ha dichiarato il CEO. “Mi hanno permesso di comunicare in modo efficace con il mio team e con i clienti senza dovermi preoccupare dell’ortografia o della grammatica”

La funzionalità di digitazione vocale speech-to-text fa parte della suite di strumenti per la scrittura ReadSpeaker TextAid. Questo prodotto ti permette di portare la dettatura nativa nel tuo sistema di gestione dell’apprendimento. Se non lavori in un sistema di gestione dell’apprendimento, tuttavia, puoi provare un servizio gratuito di speech-to-text come la funzionalità di digitazione vocale di Google Documenti – ha detto Brooks.

“Questo software permette agli studenti di esprimere le loro idee, che vengono poi trasposte in un testo scritto”, ha spiegato Brooks. “Questo può essere utile per gli studenti dislessici che riscontrano problemi a livello di scrittura e ortografia”

4. Software di aiuto alla scrittura

La tecnologia speech-to-text può aiutare le persone dislessiche a completare i compiti di scrittura, ma è uno strumento più pesante di quello di cui hanno bisogno alcuni studenti. Per alcune persone alle prese con testi scritti possono rivelarsi più adatti alcuni supporti inseriti in un software di elaborazione testi.

TextAid mette a disposizione molte di queste funzioni di scrittura assistiva, tra cui:

• Completamento automatico con previsione intelligente delle parole, una funzione che consente di ridurre il carico cognitivo in fase di scelta di parole comuni
• Rilettura del testo con sintesi vocale text-to-speech, una soluzione che introduce un elemento di elaborazione uditiva durante l’atto di scrittura
• Controllo ortografico con correzioni suggerite, una funzione che affronta le sfide ortografiche associate alla dislessia

Dato che TextAid si integra negli ambienti LMS, scegli di portare questi strumenti direttamente nei tuoi sistemi di apprendimento on-line. Grazie a questa integrazione gli studenti non dovranno più aprire applicazioni o finestre per trovare il supporto di cui hanno bisogno.

TextAid funziona anche on-line, quindi è disponibile anche al di fuori di un sistema di gestione dell’apprendimento, e non solo per i testi scritti standard. “Gli strumenti di assistenza alla scrittura sono utili anche per lavorare con il codice informatico” – ha dichiarato Indah.

“Nel mio ruolo di mentore di giovani codificatori, ho visto come questi strumenti possano trasformare le esperienze di apprendimento”., ha affermato Indah. “Ricordo una giovane e brillante studentessa che aveva difficoltà a leggere il codice a causa della dislessia. Da quando le abbiamo fatto conoscere un software di assistenza alla scrittura, il suo rendimento è salito alle stelle. Riusciva a capire e correggere i suoi errori, con un aumento delle sue capacità di codifica a dir poco sbalorditivo”

5. Lettori con sistema di sintesi vocale text-to-speech

Tutti gli esperti con cui abbiamo parlato per la stesura articolo hanno affermato che la tecnologia text-to-speech è un supporto essenziale in classe, in particolar modo per gli studenti affetti da dislessia:

• “Il software TTS converte il testo scritto in parole pronunciate, il che può aiutare gli studenti dislessici nella comprensione dei testi scritti”, ha dichiarato Brooks.
• “Gli strumenti TTS mi hanno aiutato molto con la dizione e la pronuncia”, ha dichiarato Hardgrove.
• “L’opzione di far leggere il testo ad alta voce è una funzione decisamente utile per gli studenti dislessici”, ha dichiarato Indah.

Infatti, una meta-analisi del 2018 pubblicata sul Journal of Learning Disabilities ha rilevato che “la presentazione con sintesi vocale text-to-speech/read aloud ha un impatto positivo sulla comprensione dei testi scritti per le persone con disabilità di lettura“

Porta la tecnologia assistiva per la dislessia nei tuoi ambienti di apprendimento digitali con ReadSpeaker TextAid. Voci sintetiche di alta qualità, in molti stili e lingue, garantiranno il coinvolgimento dei tuoi studenti, mentre una suite di strumenti di lettura/scrittura fornisce un supporto che si spinge ben oltre il semplice text-to-speech.